Οι IRON MAIDEN πραγματοποίησαν το 2012 δύο πολύ σημαντικές ανακοινώσεις. Αρχικά στις 26 Μαρτίου κυκλοφόρησε ένα live BLU-RAY, 2DVD και διπλό CD soundtrack με τίτλο En Vivo! Κινηματογραφήθηκε κατά τη διάρκεια της Παγκόσμιας Περιοδείας τους Final Frontier 2010/11, En Vivo! και καταγράφει το σόου στο Εθνικό Στάδιο του Σαντιάγο μπροστά σε 50,000 Χιλιανούς fans.
Μαζί με το live, υπάρχει ένα bonus disc που περιλαμβάνει ένα ντοκιμαντέρ διάρκειας 88 λεπτών με τίτλο Behind The Beast δίνοντας μία ιδέα για το τι συμβαίνει στα παρασκήνια και τι περιλαμβάνει η προετοιμασία για μία συναυλία των IRON MAIDEN. Και κατά δεύτερο λόγο, τον Ιούνιο δρομολογείται η MAIDEN ENGLAND Παγκόσμια περιοδεία. Αυτή η πολυαναμενόμενη περιοδεία είναι το επόμενο κεφάλαιο στην ιστορία των Iron Maiden και θα ακολουθήσει από πολύ κοντά την Seventh Son Of A Seventh Son περιοδεία του 1988,όχι μόνο από την πλευρά της επιλογής του set list αλλά και στην παραγωγή και το περιεχόμενο. Οι ημερομηνίες του 2012 θα είναι το πρώτο σκέλος αυτής της Παγκόσμιας Περιοδείας και θα είναι η πιο εκτενής επίσκεψη του συγκροτήματος στη Νότια Αμερική εδώ και χρόνια. Το συγκρότημα δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης ή απώλειας του εκπληκτικού πάθους του, που τους έχει καθιερώσει ως θριαμβευτές στην πρώτη γραμμή του Metal εδώ και τρεις δεκαετίες.
Οι Iron Maiden, που ιδρύθηκαν από τον μπασίστα Steve Harris στα μέσα της δεκαετίας του ’70, είχαν ήδη καθιερωθεί ως ένα από τα πιο ελπιδοφόρα συγκροτήματα της heavy metal σκηνής, όταν κατέλαβαν τον κόσμο με το τρίτο κατά σειρά άλμπουμ τους (το πρώτο με τραγουδιστή τον Bruce Dickinson) το The Number Of The Beast το 1982. Στην δεκαετία που ακολούθησε οι Iron Maiden, ηχογράφησαν και έκαναν περιοδείες ασταμάτητα, με επτά νέα στούντιο άλμπουμ και επτά παγκόσμιες περιοδείες μόνο στην δεκαετία του ’80. Ισχυροποιώντας τη φήμη τους ως το συγκρότημα με τις περισσότερες περιοδείες στον πλανήτη και με την μορφή- μασκότ τον Eddie να κοσμεί κάθε άλμπουμ και κάθε μπλουζάκι, οι Iron Maiden δημιούργησαν ένα δικό τους κόσμο: έναν κόσμο που καλωσόριζε όλους τους fans από κάθε κουλτούρα, θρήσκευμα και κοινωνική τάξη, με τη εγγύηση της βαθιάς πεποίθησης και του πρωτοφανούς επαγγελματισμού.
Με ορόσημα όπως την μαραθώνια περιοδεία World Slavery το 1984/1985, και το γεγονός ότι ήταν headliners στο Rock in Rio το 1985 και το 2001 καθώς και στο φεστιβάλ του Castle Donington, Monsters Of Rock το 1988,(το οποίο είναι ακόμα το μεγαλύτερο event με 107000 θεατές), οι Maiden έθεσαν νέα πρότυπα, καθώς συνέχεια ανακάλυπταν τον εαυτό τους τόσο μουσικά όσο και οπτικά.
Παρόλο που τα τραγούδια τους παίζονταν περιστασιακά σε ραδιοφωνικούς σταθμούς ανά τον κόσμο και κυρίως σε ειδικές εκπομπές για το metal καθώς και η άρνηση του συγκροτήματος να συναναστραφούν με lifestyle εκπομπές και περιοδικά, τα οποία είναι πλέον πάρα πολλά, το συγκρότημα μετέδωσε το metal σε πολλές νέες χώρες: στην Πολωνία με το Iron Curtain το 1985, σε όλη τη Νότιο Αμερική αρχικά το 1992 και πολλές φορές από τότε, στην Μέση Ανατολή το 2007,στην Ινδία την ίδια χρονιά και σε πολλά άλλα νέα μέρη σε ολόκληρο τον πλανήτη, σε χώρες και μέρη που σπάνια επισκέπτονται τα μεγάλα συγκροτήματα.
Η δεκαετία του ’90 αποδείχτηκε γενικά πολύ δύσκολη περίοδος για τα συγκροτήματα της heavy metal σκηνής, αλλά οι Iron Maiden προχωρώντας πεισματικά μπροστά, σημειώνοντας ακόμα μεγαλύτερη επιτυχία με άλμπουμ όπως το Fear Of The Dark του1992, που αποθεώθηκε, αντιμετωπίζοντας ακόμη και την αποχώρηση του Bruce Dickinson το 1993. Το συγκρότημα έκανε 2 δυνατά album με τον νέο τραγουδιστή Blaze Bayley και συνέχισε να τιμά την υπόσχεση του στις συχνές και εντατικές περιοδείες, δίνοντας τον καλύτερό τους εαυτό σε κάθε συναυλία. Ωστόσο η επιστροφή του Dickinson και του κιθαρίστα Adrian Smith (που είχε αποχωρήσει το 1990) το 1999 είχε ως αποτέλεσμα οι Iron Maiden να αποτελούνται από 6 μέλη, και καθιερώθηκε το απόλυτο σχήμα των Iron Maiden με τον Bruce Dickinson στα φωνητικά, τον Steve Harris στο μπάσο, Nicko McBrain στα ντραμς και τους “τρεις φίλους” - Adrian Smith, Dave Murray και Janick Gers - στις κιθάρες. Αυτό το σχήμα κλιμακώθηκε και έγινε όλο και πιο ατρόμητο και δημιουργικά τολμηρό με την κυκλοφορία του άλμπουμ Brave New World το 2000.
Με το ποικίλο και ευφυές άλμπουμ Dance Of Death που κυκλοφόρησε το 2003 και το σκοτεινό και τολμηρό άλμπουμ που ακολούθησε το 2006 A Matter Of Life And Death, εντυπωσίασαν εξίσου κριτικούς και κοινό. Με κάθε επιτυχημένη περιοδεία, είτε παίζοντας κλασικά τραγούδια από τα πρώτα τους άλμπουμ είτε παίζοντας το A Matter Of Life And Death εξ ολοκλήρου, οι Maiden απέκτησαν αμέτρητους νεαρούς θαυμαστές, με πρωτοφανή δημιουργία όλο αυτό το διάστημα.
Αυτή η γενναία εποχή για τους Maiden έφτασε στο ζενίθ της κατά τη διάρκεια της Somewhere Back In Time περιοδείας του συγκροτήματος το Φεβρουάριο του 2008 και αρχικά μετέφερε το συγκρότημα σε 50,000 μίλια σε όλο τον κόσμο μέσα σε 45 μέρες, πετώντας με το δικό τους ειδικό Boeing 757, το Ed Force One, του οποίου κυβερνήτης ήταν Bruce Dickinson, ένας ικανός πιλότος, διέσχισαν όλο τον πλανήτη, από την Ινδία στην Κόστα Ρίκα, από την Αυστραλία στην Αργεντινή, από το Σάο Πάολο στο Τόκυο. Το Ed Force One ήταν πρώτη είδηση σε αρκετές εκπομπές σε όλο τον κόσμο και η κάλυψη αυτής της περιοδείας κυκλοφόρησε σε DVD με τίτλο Flight 666 και στη συνέχεια βραβεύτηκε. Το DVD Flight 666 κυκλοφόρησε το 2009 και έφτασε στο νο 1 στα charts των μουσικών DVD σε 25 χώρες, την ίδια χρονιά που το συγκρότημα κέρδισε για πρώτη φορά το βραβείο Brit για την καλύτερη ζωντανή εμφάνιση (Best British Live Act). O κιθαρίστας των Maiden Dave Murray τα συμπεριέλαβε όλα όταν έκανε την εξής παρατήρηση “ το Ed Force One σίγουρα νικάει το χτυπημένο βαν που χρησιμοποιούσαμε για τη δική μας μεταφορά, των υπόλοιπων μελών της ομάδας καθώς και για την μεταφορά του εξοπλισμού, στα διάφορα gigs σε ολόκληρο τον κόσμο όταν πρωτοξεκινήσαμε!”
Η εντυπωσιακή επιτυχία της περιοδείας Somewhere Back In Time συνεχίστηκε και μέσα στο 2009 με sold out συναυλίες σε όλη την Ευρώπη και την Νότιο Αμερική , και έπεισαν το συγκρότημα ότι το Ed Force One ήταν ο καλύτερος δυνατός τρόπος να φτάσουν σε περισσότερους fans,πιο γρήγορα και σε περισσότερες περιοχές απ’ όσες θα μπορούσαν να επισκεφτούν με τους παραδοσιακούς τρόπους μεταφοράς.
Το 2011 αποδείχτηκε ακόμη μία χρονιά ορόσημο στην καριέρα των IRON MAIDEN μετά την τεράστια επιτυχία του 15ου στούντιο άλμπουμ The Final Frontier που κυκλοφόρησε το 2010. Το άλμπουμ έγινε η μεγαλύτερη επιτυχία τους στα chart μέχρι σήμερα, φτάνοντας στην 1η θέση σε 28 χώρες σε ολόκληρο τον κόσμο, και κάνει το ντεμπούτο του στην υψηλότερη θέση όλων των εποχών, στην #4 στο Billboard των ΗΠΑ. Τον Φεβρουάριο το συγκρότημα συνέχισε την περιοδεία του The Final Frontier World που είχε ξεκινήσει τον Ιούνιο του 2010, για ακόμη μία φορά με το Ed Force One,σπρώχνοντας τα όρια τους ακόμη περισσότερο σε αυτή την οδύσσεια σε ολόκληρο τον κόσμο, η οποία κάλυψε 5 ηπείρους σε 66 μέρες και είδαμε το συγκρότημα να πετάει για πρώτη φορά σε μέρη όπως η Σιγκαπούρη, η Ινδονησία και η Βόρειος Κορέα για να πραγματοποιήσει εκεί συναυλίες. Μέχρι το τέλος της The Final Frontier περιοδείας, το συγκρότημα είχε πραγματοποιήσει 98 συναυλίες με πάνω από δύο εκατομμύρια fans σε 36 χώρες, περιοδεία η οποία τελείωσε με δύο θριαμβευτικές συναυλίες στο London’s Arena. Την ίδια χρονιά οι Maiden κυκλοφόρησαν την συλλογή From Fear To Eternity που έτυχε ευρέως θαυμασμού και το συγκρότημα επίσης βραβεύτηκε με το πρώτο του βραβείο Grammy: Best Metal Performance, για το τραγούδι El Dorado από το άλμπουμ The Final Frontier.
Εδώ και 32 χρόνια, με πάνω από 80 εκατομμύρια πωλήσεις άλμπουμ, με περισσότερες από 2000 ζωντανές εμφανίσεις, αμέτρητους ικανοποιημένους πελάτες και 15 στούντιο άλμπουμ αδιαμφισβήτητης ποιότητας και δύναμης, οι Iron Maiden έχουν κερδίσει με το παραπάνω την θέση που κρατάνε υπερήφανα ως ένα από πιο σημαντικά και σεβαστά συγκροτήματα που έχουν υπάρξει ποτέ!
